J. B. (John Bagnell) Bury

Capítulo 99

adquire seu valor incluindo o futuro indefinido. Este passo era
levado por Fontenelle. A idéia quase tinha sido excluída por Toucinho
metáfora enganosa de velhice que Fontenelle rejeita expressamente.
Homem não terá nenhuma velhice;  o intelecto dele nunca se degenerará;  e
"as visões sãs de homens intelectuais em gerações sucessivas vão
continuamente some."

Mas progresso não só deve ser concebido como estendendo indefinidamente
no futuro;  também deve ser concebido como necessário e certo.
Esta é a segunda característica essencial da teoria. A teoria vai
tenha pequeno valor ou significação, se o prospecto de progresso em
o futuro dependeu de chance ou a discrição imprevisível de um
testamento externo. Fontenelle afirma a certeza implicitamente de
progresso quando ele declara que as descobertas e melhorias de
a idade moderna teria sido feita pelos anciões se eles
lugares trocados com o moderns;  para isto chega a dizer isso
ciência progredirá e aumento de conhecimento independentemente de
indivíduos particulares. Se Descartes não tivesse nascido, uns um
outro teria feito o trabalho dele;  e poderia ter havido nenhum
Descartes antes do décimo sétimo século. Para, como ele diz dentro um posterior
trabalhe, [Nota de rodapé: Prefacie des elemens de la geometrie de l'infini
(OEuvres, x. pág. 40, ed. 1790).] há uma ordem que regula
nosso progresso. Toda ciência desenvolve depois de um certo número de
ciências precedendo desenvolveram, e só então;  tem que esperar
sua volta para estourar sua concha."

Fontenelle, então, foi o primeiro em formular a idéia do
progrida, de conhecimento, como uma doutrina completa. No momento o
não foram percebidos importação e efeitos de longo alcance da idéia,
ou por ele ou através de outros, e o folheto dele no qual se apareceu
a companhia de uma teoria perversa de poesia pastoral, foi aclamado
somente como uma defesa capaz do Moderns.

8.

Se a teoria do progresso indefinido de conhecimento for verdade, é
um dessas verdades que eram originalmente estabelecido por falso