J. B. (John Bagnell) Bury

Capítulo 92

isso é desnecessário. Natureza não foi tão injusta sobre permita um
envelheça para desfrutar mais prazeres que outro. E do que é o valor
civilisation? Modela nossas palavras, e envergonha nossas ações;  isto
não afete nossos sentimentos. [Nota de rodapé: Veja os diálogos de Harvey
com Erasistratus (médico grego do terceiro século A.C.);
Galileo com Apicius;  Montezuma com Fernando Cortez.]

A pessoa quase não poderia ter esperado que o autor destes Diálogos viesse
adiante alguns anos depois como um campeão do Moderns, embora,
na epístola de dedicatory para Lucian, ele comparou a França para a Grécia.
Mas ele estava seriamente interessado na pergunta debatida, como um
problema intelectual, e em 1688 de janeiro ele publicou o seu
Divagação nos Anciões e Moderns, um folheto curto, mas
mais pesado e mais sugestivo que o trabalho grande do amigo dele
Perrault que começou a se aparecer nove meses depois.

3.

A pergunta de preeminência entre os Anciões e Moderns é
redutível a outro. Era sobe em árvore antigamente maior que para-
dia? Se eles eram, então Homer, Platão, e Demosthenes não podem ser
equalled em tempos modernos;  se eles não eram, eles podem.

Fontenelle declara o problema no princípio deste modo sucinto
da Divagação. A estadia das forças de Natureza tinha sido
afirmado por São Sorlin e Perrault;  eles não tinham oferecido nenhuma prova,
e tinha usado o princípio bastante incidentemente e por via de
ilustração. Mas a investigação inteira dependeu disto. Se para isto pode ser mostrado
aquele homem não se degenerou, a causa do Moderns é
praticamente ganhado. O assunto da controvérsia não deve ser decidido por
retórica mas através de físicas. E Fontenelle oferece o como o qual ele considera um
prova Cartesiana formal da estadia de forças naturais.

Se os Anciões tivessem intelectos melhores que nosso, os cérebros disso,
idade deve ter sido organizada melhor, formou de mais firme ou mais
fibras delicadas, mais cheio de "vivacidade." Mas se tal um