J. B. (John Bagnell) Bury

Capítulo 68

aborreça sobre as doutrinas metafísicas especiais de Descartes. Os dois
axiomas que ele lançou no mundo--a supremacia de razão,
e a invariabilidade de leis naturais--golpeou diretamente ao
fundações de ortodoxia. Pascal estava atacando o Cartesianismo quando ele
feito a tentativa memorável dele para desacreditar a autoridade de razão, por
mostrando que é fraco e enganoso. Era um natural
conseqüência da atitude mudada dele que ele deveria falar (no
Pensees) em um muito tom menos confiante sobre a marcha de ciência
que ele tinha falado na passagem sobre a qual eu citei. E era
natural que ele deveria ser pessimista sobre melhoria social, e
que, mantendo os olhos dele fixados no fato central dele que Cristianismo
é a meta de história, ele deveria levar só um desprezo e subsidiária
interesse em melhora.

A influência preponderante de Jansenism só começou a minguar durante
os últimos vinte anos do décimo sétimo século, e cultiva isto então
parece ter tido êxito contrariando a difusão do
Idéias Cartesianas. Cartesianismo começa a ficar ativo e poderoso
quando Jansenism está começando a recusar. E há pouco é então que o
idéia de Progresso definitivamente começa a emergir. A atmosfera em
França era favourable para sua recepção.

4.

A teoria mecânica Cartesiana do mundo e a doutrina de
lei invariável, levada a uma conclusão lógica, excluiu o
doutrina de Providência. Esta doutrina já estava em perigo sério.
Talvez nenhum artigo de fé foi atacado mais insistentemente por
cépticos no décimo sétimo século, e nenhum era mais vital. O
arruinando da teoria de Providência é muito intimamente conectado
com nosso assunto;  para isto era há pouco a teoria de uma Providência ativa
que a teoria de Progresso era substituir;  e não estava até homens
sentido independente de Providência que eles pudessem organizar uma teoria de
Progresso.

Bossuet foi convencido que a pergunta de Providência era o mais mais
sério e urgente entre todas as perguntas do dia ao que era