J. B. (John Bagnell) Bury
Capítulo 81
método era um incentivo poderoso a pensamento racionalista. O general
tendência de intelectos superiores era exaltar razão às custas de
autoridade; e na Inglaterra este princípio era tão firmemente estabelecido por
Locke que ao longo da guerra teológica do décimo oitavo século
ambas as festas confiaram em razão, e nenhum teólogo de reputação assumiu fé
ser uma faculdade mais alta.
Uma ilustração notável das invasões graduais de razão é o
mudança que era silenciosamente forjado em opinião pública no assunto de
feitiçaria. Os esforços famosos de James eu para levar a cabo o Bíblico
comande, "Tu shalt não sofrem uma bruxa para viver", foi excedido pelo
zelo dos Puritanos debaixo da Comunidade para suprimir o mau velho
mulheres que tiveram comércio com Satanás. Depois da Restauração, a convicção em
feitiçaria recusou entre pessoas educadas--entretanto
[130] alguns escritores capazes mantiveram isto--e havia poucas execuções. O
por último tentativa de uma bruxa estava em 1712, quando alguns clérigos em Hertfordshire
Jane Wenham processado. O júri a achou culpado, mas o juiz que
tinha resumido no favour dela, pôde obter o perdão dela
oração; e foram revogadas as leis contra feitiçaria em 1735. John
Wesley disse com verdade perfeita que descrer em feitiçaria é
descreia na Bíblia. Na França e na Holanda o declínio de convicção
e se interessa por esta forma particular da atividade de Satanás era
simultâneo. Em Escócia onde teologia era muito poderosa, estava uma mulher
queimado em 1722. Não pode ser nenhuma mera coincidência que o declínio geral de
esta superstição pertence à idade que viu a elevação de moderno
ciência e filosofia moderna.
Hobbes de que era talvez o pensador de inglês mais brilhante o
décimo sétimo século, era um livre-pensador e materialista. Ele tinha vindo
debaixo da influência do amigo dele o filósofo francês Gassendi que
tinha reavivado materialismo em sua forma Sensual. Ainda ele era um campeão
não de liberdade de consciência mas de coerção em seu mais inflexível