J. B. (John Bagnell) Bury
Capítulo 26
cambaleando a sua queda, tinha sido terminado pelo Imperador Diocletian,
quem, pelas reformas administrativas radicais dele, ajudou preservar o romano
dê poder a em sua integridade durante outro século. Ele desejou apoiar o seu
trabalhe de consolidação política reavivando o espírito romano, e ele
tentado infundir vida nova na religião oficial. Para este fim ele
determinado para suprimir a influência crescente dos cristãos que,
embora uma minoria, era muito numeroso, e ele organizou uma perseguição.
Era longo, cruel e sangrento; era o mais mais inteiro-hearted, geral
e esforço sistemático para esmagar a fé proibida. Era um
[46] fracasso, os cristãos eram agora muito numerosos ser esmagado. Depois de
a abdicação de Diocletian, os Imperadores que reinaram dentro diferente,
partes do reino não concordaram sobre a conveniência da política dele, e
a perseguição terminada por éditos de tolerância (D.C. 311 e 313). Estes
documentos têm um interesse pela história de liberdade religiosa.
O primeiro, emitido nas províncias orientais, correu como segue:--
"Nós éramos particularmente cobiçosos de reformar no modo de razão e
natureza os cristãos iludidos que tinham renunciado a religião e
cerimônias instituídas pelos pais deles/delas e, presumptuously que menospreza o
prática de antiguidade, tinha inventado leis extravagantes e opiniões
de acordo com as ordens da fantasia deles/delas, e tinha colecionado um vário
sociedade das províncias diferentes de nosso Império. Os éditos que nós
publicou obrigar a adoração dos deuses, depois de ter exposto muitos,
dos cristãos para perigo e aflige, muitos que têm sofrido morte e
muitos mais, que ainda persistem na loucura incrédula deles/delas, enquanto sendo esquerdo
destituído de qualquer exercício público de religião, nós somos dispostos para estender
para esses homens infelizes os efeitos de nossa clemência de wonted. Nós os permitimos,
então, livremente professar as opiniões privadas deles/delas, e ajuntar dentro
o conventicles deles/delas